A ilha é de pequena dimensão, situada na baía de Santo Antônio, localizada a 12 km da costa, como parte do município de Belém, mas tem importância estratégica, por ser considerada um dos pontos de captação magnética na terra. A ilha possui um observatório magnético que há́ 63 anos ajuda a medir importantes fenômenos geofísicos. Portanto, esta pequena ilha tem uma importância gigantesca para a ciência. Pois, as informações coletadas são empregadas em telecomunicações, pesquisa científica, prospecção de minerais e navegação aérea, terrestre e marítima.
No Brasil, existem apenas duas estações magnéticas fixas. Uma em Vassouras, no centro-sul do Rio de Janeiro, fundado em 1915, administrada pelo Observatório Nacional, que foi criado em 1827 por Dom Pedro I; e a na ilha de Tatuoca, em Belém, administrada pelo CNPq, por meio do Museu Paraense Emílio Goeldi (MPEG) e agora de fato pelo Instituto de Geociências da UFPA.
Atualmente, no entanto, por conta do crescimento da cidade, as interferências já são perceptíveis nos dados. Para evitar ruídos, é preciso que carros, por exemplo, estejam a uma distância mínima de 100 metros – o que, em um centro urbano, acaba sendo quase impossível.
Em Tatuoca, por outro lado, como não há moradores, carros nem atividade alguma além da do observatório magnético, o ambiente é propício para as captações. Ainda assim, o controle é rigoroso: não se pode entrar no observatório com brincos, cintos ou qualquer item que contenha metal e possa criar interferência.
O observatório contém instrumentos que medem constantemente o campo magnético da Terra, o qual funciona como um escudo protetor para radiações solares e tempestades magnéticas. Por isso o local tem a importante função de criar modelos globais da variação do campo magnético terrestre e gerar dados essenciais para sistemas de navegação, de satélites, aviões e navios.
Além disso, a ilha de Tatuoca também influencia na importância do lugar, já que faz parte da história política do Pará. A ilha, ao norte da capital, foi o local do Quartel General do marechal Manuel Jorge, após a tomada de Belém pelos líderes cabanos, em 23 de agosto de 1835. De lá, o marechal evacuou Belém e bloqueou o porto da cidade.
Fontes:
Grupo de Pesquisa Geologia e Geoquímica Aplicada.
Instituição Serrapilheira.
